Valentino Garavani recibió otra perla en la corona de sus logros: el título de Caballero Comendador de la Orden de la Legión de Honor. Así que sus méritos fueron apreciados por el país al que llegó siendo un joven provinciano italiano de 17 años y que conquistó con su amor por la alta costura. "Estoy muy orgulloso", dijo el diseñador de 74 años. "Los franceses son adorables, adorables, pero no demasiado generosos con los extranjeros. Pero creen en lo que hacen. Y me siento orgulloso porque lo que hice finalmente hizo famosa a Francia".
Valentino siempre ha sido amado por las estrellas: desde Jacqueline Kennedy, para quien hizo un vestido de novia con Aristóteles Onassis, hasta JuliRoberts, Gwyneth Paltrow y las nuevas estrellas de Hollywood. Su amor por el cine siempre lo ha conmovido, tal vez todo comenzó cuando vio a Gene Tierney y Carole Lombard en la pantalla cuando era niño: "Mis sueños vinieron de estas películas; miraba tanto a actrices bellamente vestidas".
Los elegantes vestidos de noche fluidos, que cubren el cuerpo en ondas, dejan al descubierto la espalda y los tejidos que caen hasta las piernas, se convirtieron en el sello distintivo de Valentino. Encajarían perfectamente en sus películas favoritas y en la época dorada de la moda en París cuando comenzó. El presente y el futuro de Valentino parecen despejados: el prêt-à-porter, la perfumería y las líneas de productos afines están generando buenos ingresos, y la casa, que se vendió a Marzotto en 2002 por 400 millones de dólares, está en buenas manos y va en aumento.
¿Qué pasará después? "No sé si esto es bueno o malo", dice Valentino. "Pero seguiré hasta que quiera parar".
